El asma alérgico se desencadena al inhalar partículas que el organismo identifica como amenazas. Entre los alérgenos más comunes se encuentran:

• Polen de árboles, gramíneas y malezas.

• Ácaros del polvo doméstico.

• Epitelios de animales (caspa, saliva, pelo).

• Esporas de moho en ambientes húmedos.

• Ciertos productos químicos o irritantes (perfumes, contaminación…).

Además, algunos factores como infecciones respiratorias, el ejercicio físico o cambios bruscos de temperatura pueden agravar los síntomas.

Ante la exposición a un alérgeno, las vías respiratorias (bronquios) se inflaman y se vuelven más sensibles. Esto provoca:

• Contracción de los músculos que rodean los bronquios.

• Producción excesiva de moco.

• Inflamación y engrosamiento de la mucosa bronquial.

Todo ello provoca dificultad para respirar, sensación de opresión y los típicos “pitidos” o silbidos al exhalar.

Los síntomas pueden variar en intensidad y frecuencia, pero los más comunes son:

• Tos persistente, especialmente por la noche o al hacer ejercicio.

• Dificultad para respirar o sensación de falta de aire.

• Silbidos o ruidos al exhalar (sibilancias).

• Opresión o peso en el pecho.

• Despertares nocturnos por ahogo o tos.

• Fatiga o disminución del rendimiento físico.

Los síntomas pueden aparecer de forma esporádica o continua, y se agravan durante las crisis o “ataques de asma”.

El diagnóstico debe realizarlo un especialista en alergología o neumología, y suele incluir:

• Historia clínica detallada con identificación de síntomas y desencadenantes.

• Pruebas de función pulmonar (espirometría) para medir la capacidad respiratoria.

• Pruebas de alergia (cutáneas o análisis de IgE específica) para identificar el alérgeno.

• Test de broncodilatación para confirmar la reversibilidad del cuadro.

• En algunos casos, pruebas de provocación bronquial.

Un diagnóstico correcto permite adaptar el tratamiento y reducir la aparición de crisis.

El objetivo del tratamiento es mantener el control de los síntomas y prevenir las exacerbaciones. Las estrategias principales incluyen:

1. Evitar el alérgeno

• Reducir la exposición al desencadenante (uso de fundas antiácaros, evitar animales, controlar el polen…).

• Mantener ambientes ventilados, sin humedad ni humo.

2. Tratamiento farmacológico

• Inhaladores de rescate (broncodilatadores): alivian los síntomas agudos.

• Inhaladores de mantenimiento (corticoides inhalados): controlan la inflamación a largo plazo.

• Antihistamínicos o antileucotrienos: según valoración médica.

3. Inmunoterapia específica

Cuando el alérgeno está claramente identificado y los síntomas no se controlan con medicación convencional, la inmunoterapia puede ayudar a reducir la sensibilidad al alérgeno y mejorar la evolución del asma.

• Lleva siempre contigo tu inhalador de rescate.

• Informa a tu entorno (colegio, trabajo, familiares) sobre tu condición y cómo actuar en caso de crisis.

• Realiza controles periódicos con tu especialista.

• Haz deporte de forma controlada y con autorización médica.

• Evita el humo del tabaco, los cambios bruscos de temperatura y los ambientes contaminados.

El asma alérgico puede aparecer a cualquier edad, aunque es más común en niños, adolescentes y jóvenes con antecedentes personales o familiares de enfermedades alérgicas. Es frecuente que aparezca en conjunto con rinitis alérgica y dermatitis atópica, lo que se conoce como “marcha atópica”.

Afecta tanto en entornos rurales como urbanos, aunque la exposición a contaminación y alérgenos domésticos favorece su desarrollo en zonas urbanas.